聚乙烯反应原理是自由基反应，先是乙烯双键断开，得到乙烯自由基，然后再重复相连得到长链状的聚乙烯聚合物。以氯部分取代聚乙烯中的氢原子而得到的无规氯化物。

氯化是在光或过氧化物的引发下进行的，工业上主要采用水相悬浮法来生产。由于原料聚乙烯的分子量及其分布、支化度及氯化后的氯化度、氯原子分布和残存结晶度的不同，可得到从橡胶状到硬质塑料状的氯化聚乙烯。

主要用途是作聚氯乙烯的改性剂，以改善聚氯乙烯抗冲击性能。

氯化聚乙烯本身还可作为电绝缘材料和地面材料。