因为月球和太阳相对于地球的运动都有周期性，所以潮汐也有周期性。潮汐从最开始上升到最高点时，被称为高潮或者满朝，在这一时刻前后的一段时间，潮位既不上升也不下降，所以称这一阶段为平潮。当它降到最低点时，这一时刻被称为低潮或干潮。