铅笔的主要成分是石墨和黏土。石墨是单质碳，高温会生成气体而消失。碳的化学性质常温下比较稳定。遇到高温或者火源就会与空气中的氧气产生反应变成气体。

如与氧气接触充分会生成二氧化碳，如果与氧气接触不充分就会生成有毒的一氧化碳。