苔藓是一种生长于永久冻土带的植物，苔藓覆盖的地貌称为苔原（又叫冻原，在冰岛语中意思是“无树的平原”）。

苔原的足迹遍布了冰岛四分之一的土地，成为冰岛地貌的一大特色。无论是连绵的山坡，还是荒蛮的火山岩地，甚至在墙头、树干上，到处都生长着一层厚厚的苔藓，它比冰岛人先一步成为冰岛的拓荒者。