“泪”是会意字。小篆从水，戾声。隶变后楷书写作“淚”又作“泪”，从目，从水，会眼泪之意。如今规范化，以“泪”为正体。

《说文·水部》：“涕，目液也。从水，弟声。”（涕，眼泪。从水，弟声。）

眼泪在汉代以前叫“涕”，“淚”是后造字。

“泪”的本义为眼泪。如杜甫《哀江头》：“人生有情泪沾臆，江水江花岂终极”引申指形似眼泪的东西。如李商隐《无题》：“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。”

泪是会意字还是象形字

“泪”是会意字，不是象形字。“氵”指流水、水珠，“目”表示眼睛，泪字是“目”字旁边加个三点水，指的是从眼睛中流出来的水，即眼泪。