凤凰和麒麟一样，是雌雄统称，雄为凤，雌为凰。古代传说中凤凰一类的神鸟。赤色多者为凤，青色多者为鸾。因此“凤、凰指性别，青鸾指的是颜色”。凤凰，亦称为朱鸟、丹鸟、火鸟、鹍鸡等，在西方神话里又叫火鸟、不死鸟，形象一般为尾巴比较长的火烈鸟，并周身是火。神话中说，凤凰每次死后，会周身燃起大火，然后其在烈火中获得重生，并获得较之以前更强大的生命力，称之为“凤凰涅磐”。

如此周而复始，凤凰获得了永生，故有“不死鸟”的名称。