相传少昊是上古五帝之一，是黄帝的己姓子孙，少昊死后被尊为西方大帝按照古人的五行学说，西方属金，所以少昊又有金天氏的称号。他的后裔就有以金为姓的，称金氏。

出自匈奴休屠王太子金日磾之后。汉代，匈奴休屠王的儿子叫日磾，在汉武帝时，归顺于汉室。由于他曾铸铜人像（又称金人）以祭天，遂被赐姓"金"氏，称金日磾，从此他的子孙就统统姓了金。