火星探测器一般以核电池和太阳能提供稳定动力。 太空中是无重力环境，只要有力作用，它就会一直匀速运动，探测器依靠惯性飞向火星，在接近火星时受火星的引力牵引而降落到火星，之后工作所需要的能量就要依靠太阳能。

当进入太空的探测器脱离火箭后会产生一个初始动力，探测器在一个既定的轨道上向目标飞去。