沙僧的骷髅头按九宫方位排列的。

因流沙河鹅毛尚且沉底，故普通渡船无法通过，木叉按照观音菩萨的指点，让沙僧把骷髅头按九宫方位排列，并重新用绳子穿了起来，中间放上观音菩萨的红葫芦做成法船，师徒四人乘此法船，安然度过了流沙河，木叉收了葫芦，“骷髅一时解化作九股阴风，寂然不见”。

自从沙僧西去取经后，这九个骷髅头就开始有了灵性，能聚能散，又在河中修炼了一、二百年后，竟成了人形，取名为媚阴和尚。