初生犊牛的组织器官尚未充分发育，对外界不良环境的抵抗力降低，适应性较差，皮肤的保护功能较差，神经系统的反应性也不足。

因此，初生犊牛较易受各种不良因素的影响而发生疾病。

犊牛体质极弱，无力，肌肉松弛，趴卧或站立不稳，不会喝奶，对外界反应弱，心跳，呼吸均微弱，体温偏低。