一刻钟是15分钟。

古人计时也说“刻”，这一时间概念源自于古老的计时工具日晷和漏壶。

日晷是在一圆盘当中垂直树立一杆，利用阳光下立竿见影的移动来计时，并以盘上刻痕为时间标记，即所谓的“晷度日刻”。

最初用漏壶计时，一昼夜有一百“刻”，故古人言中的“刻”和我们现在说的一刻钟在时间长短上有出入，直到清代改为一百刻为九十六刻，一刻才完全等同于现在所说的十五分钟。