1949年10月1日中华人民共和国成立，中华民族和中国人民才真正站立了起来.中华民族由中华人民共和国政府官方定义为中华人民共和国境内获得认定的以汉族为主体的56个民族的统称。

中华民族共包括56个民族。除此之外，也有数个未被中华人民共和国官方认定的未识别民族。

中华民族的概念，最早由梁启超在其1902年《论中国学术思想之变迁之大势》的著作中提出。相关的历史学及人类学理论有费孝通的“多元一体”论，以及许倬云的我者与他者的转化及混合。中华民族这一政治概念清末，民国，和新中国三个时代的有着不同的定义