玳瑁有明显的生长期和冬眠期，因此，玳瑁的背甲盾片和树木年轮一样，有一定的环纹圈，第一年冬玳瑁背甲的环纹圈不明显，第二年冬天，形成一个环纹罔，以后每年增长一圈。玳瑁有几圈，就说明玳瑁有几岁。玳瑁冬眠时背甲：盾片不生长，环纹圈很狭窄。要准确鉴别玳瑁的足岁，应该是盾片上的环纹数加1。

另外，选种鉴别方法只适合20岁以下的玳瑁，20岁以上的玳瑁盾片环纹不清晰，肉眼难鉴别，可以借助一定的电子仪器。