古代西方人看到土星行动迟缓，就以它象征时间的流逝和命运的变幻。于是，人们便以罗马神话中的萨都思（Saturn）神为它命名，象征时间的流逝不会给人们带来任何好处。

土星的符号是一把大镰，它既象征时间又象征农业。

在中国古代，人们认为土星每28年运动一周天，好像每年“坐镇28宿之一”。于是称它为镇星。