澜沧江摆鱼的学名叫中华刀鲇。中华刀鲇为刀鲇科刀鲇属的鱼类，俗名绸子鱼。在中国，分布于澜沧江下游水系等。其种群数量已经逐渐减少。是当地著名的土著经济鱼类。

体延长，很侧扁，腹部正中自胸鳍基至肛门间有棱线。口小，次下位，上颌稍长，口裂不达眼前缘垂直下方。眼大，眼缘游离，脂眼睑宽大。鼻须约为头长的1/2颌须一般达到胸鳍后端，极个别达到臀鳍起点内侧颏须较外侧颏须长。绒毛状细齿在上颌呈新月形齿带，在犁骨和腭骨上呈中缝处狭窄而又稍分离的连续带。鳃孔宽，鳃盖膜不与鳃峡相连。