吃肉，许多鲱鱼没有牙齿或者牙齿个小无力。知它的鱼鳔与胃相通，因此可以在胃中储存备用的气体。鱼鳔的两个突起物与左右南个耳软骨囊相连，取代了鱼的耳鼓道。这些鱼喜欢过群居生活，以小的浮游生物为食。回大多数的鲱鱼要长游3千公里，季节性回游到育肥、产卵或者过冬的地方，如里海的黑背西鲱答就是这样做的。