不吃岸上的鼠。因为河狸鼠以植物根、茎、枝叶为食，也食软体动物，未见危害鱼类和吃老鼠。

晨昏采食，亦见白天活动。洞道一般长2~3m，也有长达15m的。现状散布于东北、华北、华中、四川、江苏等地的局部地区，但可能没有较大种群。栖息于溪河、池湖及水渠等处，穴居。洞口常常一半露于水面上，洞口直径20~30cm。随季节、水位、食物的变化和繁殖的需要，常更换栖息地。