由于甘蔗梢的糖分过多，可引起瘤胃内的乳酸菌异常繁殖，乳酸发酵过盛，产生乳酸过多，导致瘤胃酸中毒，轻者精神不振，食欲减退，排灰色稀便，泌乳量减少自然哺乳的犊牛常紧紧衔住母牛乳头而纠缠不休，严重者，常于采食后12小时～24小时发病，精神颓废，动作呆滞，疲惫乏力，巩膜充血，结膜弥漫性淡红色，食欲废绝，肌肉颤抖，后肢踢腹，排黄绿色，泡沫状水泻，时而便血，时而便秘，尿量减少，最后卧倒，磨牙，哀鸣，陷于昏迷状态而虚脱死亡。

发病后，立即停喂甘蔗梢，并进行药物治疗。