发生氧化作用的极称为阳极，在原电池中，阳极是负极 在电解池中阳极是正极。 与阴极（ cathode ）相对应。

阳极是电镀制程中供应镀层金属的来源，并也当成通电用的正极。一般阳极分为可溶性阳极及不可溶的阳极。

发生还原反应的极称为阴极，在原电池中，阴极是正极 在电解池中阴极是负极。 与阳极（ Anode ）相对应。