长江三角洲是长江携带大量的泥沙进入河口区沉积发育形成的。

长江三角洲的成因主要是流水的堆积作用。三角洲基底为扬子准地台的一部分，喜马拉雅构造运动中断沉降。第四纪新构造运动中，地壳和海平面频繁升降，最后一次大海侵结束后，长江携带的泥沙不断沉积，开始在江口发育三角洲。