问鼎中原是出自《左传》中的典故，主要内容是楚庄王以借口讨伐小国向周国的使者询问九鼎的大小轻重的故事，大有夺取周王朝天下的趋势。而现在的成语“问鼎中原”中，比喻企图夺取天下的意思，也用做比喻有私心，想占据所有的意思。

鼎被视作传国的重要的器具，也是国家权力的象征，因此鼎就被赋予“显赫”、“尊贵”、“重大”的意义。