猫头鹰在白天看不见东西是因为猫头鹰的眼睛里都是杆状细胞，不含椎状细胞，所以在白天强光的情况下，它无法正常视物。正确地说应该是，猫头鹰是无法在强光下看见东西。

猫头鹰大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间和草地上。

猫头鹰绝大多数是夜行性动物，昼伏夜出，白天隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到，但也有部分种类如斑头鸺鹠"xiūliú"、纵纹腹小鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活动一贯夜行的种类，一旦在白天活动，常飞行颠簸不定犹如醉酒。