是指在一年期间发芽、生长、开花然后死亡的植物。此类植物皆为草本，因此又常称为一年生草本（植物）。

依照生长季节的不同，一年生植物又可分为两类：

（1）夏型一年生植物：生命周期在春、夏、秋之间。（2）冬型一年生植物：又称越冬生植物，通常在晚秋发芽，冬季时紧贴地面生长，以积雪为庇护，在早春雪融时迅速开花结果。