意思是将金属材料及其它辅助材料投入加热炉溶化并调质，炉料在高温(1300～1600K)炉内物料发生一定的物理、化学变化，产出粗金属或金属富集物和炉渣的火法冶金过程。

炉料除精矿、焙砂、烧结矿等外，有时还需添加为使炉料易于熔融的熔剂，以及为进行某种反应而加入还原剂。此外，为提供必须的温度，往往需加入燃料燃烧，并送入空气或富氧空气。

粗金属或金属富集物由于与熔融炉渣互溶度很小和密度差分为两层而得以分离。

富集物有锍、黄渣等，它们尚须经过吹炼或其他方法处理才能得到金属。