这句话出自《西湖佳话，放生善迹》。

用来警喻为人处世要刚柔并济，才有奇效。字面上看，霹雳手段是指铁手腕、铁血政策、高压政策、专政一类的东西菩萨心肠当然是指仁慈善良宽容。这似乎是相反的东西，但也可以并存。

我们每个人都应该具备菩萨心肠，对外慈悲为怀，但必要时刻也应该有伏魔卫道的霹雳手段，面对坏人该出手时就出手，不能心慈手软，才能保护善良，捍卫正义。