徐凤年要杀谢灵的原因是：徐凤年喜欢谢灵的女儿南宫仆射，而谢灵杀死了南宫仆射的母亲，导致了南宫仆射的悲情人生，为了给南宫仆射复仇出气，最终选择出手杀死了谢灵，这也是为了不让徐凤年背上杀夫的名声，可以说这是徐凤年爱南宫仆射的提现。