文字源流形声字。“街”字甲骨文作中间部分为“圭（guī）”字，在这里是声旁，指示读音两边构成一个“行”字，“行”的古字形像四通八达的道路，在这里作形旁，表示“街”的本义与道路有关。

到了小篆，“圭”的字形变成两个“土”堆叠起来的样子，由此演变为后世的隶书和楷书。街一般指两旁有房屋、商店的比较宽阔的道路。