挟洋自重出自《太平要术》一书。太平要术（三国时期传说的经书）一般指太平经，《太平经》，又名《太平清领书》，是相传由神人授予方士于吉的东汉道教太平道典籍，成书于东汉中晚期，170卷。东汉（25年—220年）是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，传八世共十四帝，享国一百九十五年，与西汉统称汉朝。
新朝末年爆发绿林赤眉起义，汉朝宗室刘秀趁势而起。公元25年，刘秀称帝，定都雒阳（今河南洛阳），延续“汉”的国号，史称光武中兴。东汉时，三公权力被大幅削弱，尚书台权力得到提升。汉明帝、汉章帝在位期间，东汉王朝进入鼎盛时期，史称明章之治。
汉章帝后期，外戚日益跋扈。汉和帝继位以后，扫灭外戚，使东汉国力达到极盛，史称之为永元之隆。
挟洋自重的成语出处
晚清肩负中兴大任的洋务派位居要职，又有与外国打交道的经验，权倾一时，如李鸿章、左宗棠、张之洞等人，当时有人就讽刺李鸿章倚仗或依靠洋人势力抬高自己的地位，这就是所谓携洋自重来历。
