五味子属于落叶木质藤本植物，主要攀附着周围的植株向上生长，其成熟的枝杆颜色为灰褐色，萌发的新枝颜色为红色，一般在每年的五月份到七月份开花，花为粉色，果实为红色。

五味子一般生长在灌木丛或者杂木林中，种植一般选择营养含量较为丰富、排水性好的土壤，比如使用腐殖质含量丰富的偏酸性腐殖土进行种植，其抗旱能力很差，夏季种植要注意避暑。