燕子感知到空气很潮湿，发现虫子的翅膀沾了小水珠所以知道要下雨了。

下雨之前，由于气流作用，即将降雨区域的气压会稍稍下降。在较低的气压条件下，空气变得稀薄，含氧量也随之下降。对于这个变化，敏感的人群也仅能感觉到，但昆虫却能对此做出反应。因为含氧量的下降，使很多平时呆在半高空的小型飞虫如蜻蜓，都往地面附近聚集，燕子也随之低飞捕食。古代劳动人民经常观察到这一现象，所以总结出“燕子低飞要下雨”的气象谚语。