“尘”，现代汉语规范一级字，普通话读音为chén，最早见于《说文解字》时代，在六书中属于会意字。古字形是三只鹿加两堆土，表示群鹿奔跑时扬起的尘土。隶书省为一鹿土(塵)简化字变为“小”、“土”。

“尘”的基本含义为飞扬的灰土，如尘土、尘埃引申含义为佛家、道家指人间，如红尘、尘世。