明末清初，产生了一大批思想家文学家，对社会发展都进行了思考，黄宗羲与顾炎武、王夫之并称“明末清初三大思想家”。

与顾炎武、方以智、王夫之、朱舜水并称为“明末清初五大家”。

与陕西李颙、直隶容城孙奇逢并称“海内三大鸿儒”，亦有“中国思想启蒙之父”之誉。这批人的作品产生了深远的影响，到现在都有很深的研究意义。