保，汉语常用字[1]，读作bǎo，最早见于图形文字[2]，其本义是背子于背，即唐兰《殷墟文字记》：“负子于背谓之‘保’，引申之，则负子者为‘保’，更引申之则有‘保养’之义。”

引申为“保护”、“维护”、“担保”、“保证”等义[3]。