白鹤比白鹭大60-90厘米，白鹤是大型涉禽，略小于丹顶鹤，体长130-140厘米，白鹭中型涉禽，体长52-68厘米。栖息于开阔平原沼泽草地、苔原沼泽和大的湖泊岩边及浅水沼泽地带。

白鹭别名小白鹭、白鹭鸶、白翎鸶，中型涉禽，属于鹭科白鹭属。体长为46至65厘米，体重320至650克，雌鸟略小。栖息于沿海岛屿、海岸、海湾、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼泽地带。