一般情况下，活塞可以终身更换。只要发动机工作正常，怠速稳定，动力输出和油耗没有明显变化，废气不冒蓝烟，就不需要更换活塞。

活塞是汽车发动机缸体中的往复运动部件。活塞的基本结构可分为顶部、头部和裙部。活塞顶部是燃烧室的主要部分，其形状与所选择的燃烧室类型有关。汽油机多采用平顶活塞，具有吸热面积小的优点。柴油机活塞顶部往往有各种凹坑，其具体形状、位置和大小必须满足柴油机混合气形成和燃烧的要求。