剪燕尾，就是小男孩子从生下来在后脑勺或头顶留一绺长发，叫燕尾，寓意吉祥平安，一般等到六岁、九岁或是十二岁时减掉。
六、九、十二都是吉利的数字，寓意今后的岁月顺顺当当，长长久久，以后能成为支撑门户的儿子了。
一般选择在二月二龙抬头这样的好日子里剪燕尾。此时，家长会举行一个盛大的仪式，甚至和婚丧嫁娶一样隆重，要雇喇叭、请厨师、办酒席，在亲朋好友的见证下把它剪掉，表示孩子的娇贵。
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过去留毛头，大多是老来得子或者几代单传的“独苗”等比较娇贵的男孩身上发生的现象。他们从呱呱落地开始就在后脑勺上留一撮胎发不剃掉，这些孩子留着的胎毛发长长了就梳成小辫子拖在背后或盘在头顶上。
孩童的长长毛发或细长辫子常被称为“后拽子”、“鸭尾巴”、“留毛头”等，有的地方甚至叫它“讹人毛”。叫法不一，可它蕴含的民俗内容却很丰富。
随着生活的日常改善，中青年与外界的逐渐融入，那一绺长发改叫“燕尾”了，连剪“毛头”这样的俗称也改成了寓意吉祥平安的名字剪“燕尾”了。
