个体心理发展是指人类个体从出生到成熟再到衰老的过程中心理发生、发展的历史。既是个体自身成熟的过程，又是一个社会化的过程。

在个体成长的不同阶段中，心理发展在内容、方向上存在差异。

成年前，主要体现在积极学习、掌握社会规范及恰当行为方式上成年后，个体通过积极直接参与社会生活，继续社会化或再社会化。

个体心理发展研究有助于个体社会化的顺利进行，并可促进人类对自身的认识，对研究意识起源、知识起源、人类本性等重要哲学问题有极大价值。