从建筑学的角度来讲，围护建筑物，使之形成室内、室外的分界构件称为外墙。

它的功能有：

承担一定荷载、遮挡风雨、保温隔热、防止噪音、防火安全等。

提高外墙保温能力的构造（1）增加外墙厚度，使热量传递的时间减缓，达到保温的目的（2）选用孔隙率高、密度轻的材料做外墙，如陶粒混凝土、加气混凝土等（3）采用多种材料的组合墙体，解决保温和承重双重问题。