用筛子在水中析出，因为金子和沙比重不同，加之水的浮力和人的摇动，就能筛选的金子。 金是一种很不活泼的金属，在自然界中通常以游离态存在。金的密度由很大，所以从沙子里淘金，可用水冲洗的方法从沙里提取密度很大的金。

在用水冲洗沙时，密度小的泥土、细沙等物质被水冲去，可提取含量极少的金。

这是一种简单利用物质的物理性质不同进行分离的方法。