属于小调歌曲，bB调，2／4拍（歌曲开头由6音起，结尾音也为6音）。

川江号子是船工们为统一动作和节奏，由号工领唱，众船工帮腔、合唱的一种一领众和式的民间歌唱形式是船工们与险滩恶水搏斗时用热血和汗水凝铸而成的生命之歌，具有传承历史悠久、品类曲目丰富、曲调高亢激越、一领众和、徒歌等特征。

川江号子起源于四川、重庆一带的传统音乐，是国家级非物质文化遗产之一。