概念不同，范围不同，主要作用不同。

概念上，区域指标在限行之外去限行和限时是不能通行的。而正式指标在本市范围只能限行没有限时和早晚高峰。

范围上，区域指标只在指定区域内，而正式指标在本市范围内。

主要作用上，区域指标一般都是针对汽车的出行路段和时间点，对此进行规划，好保障城市交通的顺畅。区域指标的好处是申领“区域指标”车牌无需摇号。正式指标的作用比较泛泛。