内核时钟管理是指硬件为内核提供了一个系统定时器用以计算流逝的时间，系统定时器以某种频率自行触发时钟中断，该频率可以通过编程预定，称节拍率。

当时钟中断发生时，内核就通过一种特殊中断处理程序对其进行处理。

内核知道连续两次时钟中断的间隔时间。这个间隔时间称为节拍，内核就是靠这种已知的时钟中断来计算墙上时间和系统运行时间。

墙上时间即实际时间，内核提供了一组系统调用以获取实际日期和实际时间。