因为王侯是君，公侯是臣子。王侯与公侯是古代的爵位封号。从高到低共有公、侯、伯、子、男等五种爵位封号。公爵是文武大臣的最高封爵，因为封建王朝有异姓不封王的传统。而王爵只有帝王的至亲嫡系才可爱，比如皇帝叔伯、兄弟、子侄等，而王爵又分为亲王和郡王。

另外，在欧洲的一些王国也是延用了此类封爵，比如英国女王的大夫、儿子被封为亲王，而一些位高权重的大臣也有被封为公爵的。