运输舰只承担运输人员和物资的任务，到达目的地后卸货执行下一个任务。包括船坞登陆运输舰，单纯的物资人员运输舰，这个舰种和民船的区别日微，今后将会淡出，战时征用民船即可。英国在1982年的马岛战争中就采用过。

补给舰不但要运输货物伴随保障，还要在航渡过程中为舰艇补给物资，因为要随战斗舰艇活动于危险区域，因而要配备武器装备具备基本的自卫能力。