血统是这样遗传的：人体细胞中的染色体，在某位点上，有两个而且也只有两个等位基因，每个等位基因，来自父母各一方。如果来自父母双方 的基因是相同的，此个体即称为纯合子，如不相同，则称为杂合子。不论是纯合子还是杂合子，一对染色体上基因的总和称为遗传式。

在ABO血型系统中，A和B基因是显性基因，而O基因则是隐性基因。例如，在一对染色体中，一个染色体带A基因，另一个带O基因，这个人的遗传式为AO，但表现式为A，即是A型，而不是O型。一对染色体中都带有O基因才能表现为O型血。

（注：i为隐性基因，ii为O型血而Ai和Bi是杂合子，以Ai为例：表现式为A。）