天山位于欧亚大陆的腹地，是南疆和北疆的自然分界线，在我国东西全长约1700公里，其南边是塔里木盆地，北边是准格尔盆地。

天山的对面即北面是阿尔泰山，呈西北—东南走向，在我国境内的阿尔泰山属于中段，全长500多公里。

天山和阿尔泰山之间的准格尔盆地，是我国第二大盆地，地域辽阔、物产丰富。