1979年单田芳广播里播讲的评书《隋唐演义》，是他重返舞台的第一部评书。那一年，他45岁。从茶馆书场到广播节目，评书的传播场所变了。为了效果更好，单田芳果断的给这个传统书目做了“大手术”：单田芳：隋唐演义的书比较长，要是从头说到尾，几百集。到我手上要精简，压缩成精品，不要那么长，在精不在多。