明清小说的特点可以用世俗文学四个字来代替。

明清是小说史上的繁荣时期。从明代开始，小说这种文学形式充分显示出其社会作用和文学价值，打破了正统诗文的垄断。在文学史上，取得与唐诗、宋词、元曲并列的地位。清代则是古典小说盛极而衰并向近现代小说转变的时期。

明清是小说史上的繁荣时期。这个时代的小说从思想内涵和题材表现上来说，最大限度地包容了传统文化的精华，而且经过世俗化的图解后，传统文化竟以可感的形象和动人的故事而走进了千家万户。