儒林外史被后人誉为是我国第一部真正的讽刺文学作品。

《儒林外史》是清代现实主义小说家吴敬梓创作的长篇章回小说，开创了以小说评价现实生活的范例，代表着中国古代讽刺小说的高峰。该书共五十六回，成书于乾隆十四年或稍前，先以抄本传世，初刻于嘉庆八年。作者以写实主义描绘了各类人士对“功名富贵”的不同表现，展现了人性的善恶。