秀才上京考状元指的是老鼠，因为十二生肖中老鼠排行第一，意为高中，科举考试以名列第一者为"元"，乡试第一称解元，会试第一称会元。殿试第一称状元。科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。殿试第一称状元。唐制，举人赴京应礼部试者皆须投百科状元状，因称居首者为状头，故有状元之称。